Krishna y el árbol tamāla

En una situación que es nueva para mí, pero que he descubierto no es únicamente mía, sino común a todos los padres y madres recientes, ahora que tengo una hija me veo en la función cotidiana de hacerla dormir. Dicho objetivo, como es sabido, se logra con mayor facilidad si se entona alguna canción.

A pesar del gran bagaje musical que uno creía llevar, se encuentra cada noche (o siesta o media-mañana) cantando las mismas 3 melodías que, por lo general, suelen salir de zonas olvidadas del subconsciente.

Una de esas melodías la aprendí de mis padres hace años y es un canto devocional llamado Mi Krishna es azul que dice:

Mi Krishna es azul, / tamāla es árbol azul, / así te amo mi tamāla azul. /
Y cuando muera, Madre, / alto levántame / en la rama del tamāla azul. /
Donde Krishna se sentó, allá moriré / en la rama del tamāla azul. /

Como pasa con muchas cosas que se aprenden de niño no me había puesto a analizar el sentido de la canción hasta ahora, momento en que yo se la canto a mi hija. El foco de mi análisis era la palabra tamāla, que se deduce es un árbol, pero yo no sabía qué tipo de árbol y ni siquiera estaba seguro de que se llamara así (o tamar, por ejemplo).

Como no soy gran conocedor en botánica mi información era precaria, aunque me ayudó que la palabra apareciera en las páginas de El Evangelio de Sri Ramakrishna con la siguiente definición: “Árbol de hojas azul oscuro, favorito de Sri Krishna“.

Investigando un poco sobre esta planta puede saber que, ni más ni menos que en el Śrīmad Bhāgavatam, el cuerpo de Krishna es definido como semejante al “color azulino del árbol tamāla“.

Asimismo, en el Śrī Caitanya Caritāmrita y hablando del sagrado nombre de Krishna, el santo místico Śrī Caitanya Mahāprabhu dice que “su único significado es que Él es azul oscuro como el árbol tamāla…”.

Por si alguien desconoce el dato, se dice que el Señor Krishna tiene la piel de color azul.

¿Qué árbol es el tamāla?

Con la palabra ‘tamāla’, el diccionario Sanskrit-English de Monier-Williams lista, al menos, cuatro plantas diferentes: Xanthochymus Pictorius (o Garcinia); Crataeva Roxburghii (o Crateva religiosa); Acacia Catechu; y Cinnamomum tamala, a veces llamado “laurel indio”.

Si bien ninguna de estas plantas parece tener “hojas azul oscuro”, algunas fuentes dicen que el tamāla de Krishna podría ser el último árbol, que se utiliza mucho en cocina india y cuyas hojas son particularmente especiadas, con cierto sabor a canela. Soy incapaz de corroborar o refutar esta información. Quizás algún lector avezado en el tema pueda ofrecer detalles útiles.

Actualización: el sacerdote hindú Krishna Kripa Dasa me informó que, en la tradición váishnava, lo oscuro del árbol tamāla no son las hojas sino la corteza, por lo que las pastorcillas devotas de Krishna (gopīs), arrebatas de amor místico, confunden el tronco del árbol con el propio Krishna, llegando a abrazar el árbol con todas sus fuerzas.

Imagen de un Cinnamomum tamala.

Hojas secas de Cinnamomum tamala, algo más “oscuras”.

Cantos cósmicos

Otro hilo de mi investigación siguió la pista de Paramahansa Yogananda, el gran santo que tanto influyó en la vida espiritual de mi familia y de quien, a veces sin saberlo, cantamos canciones como si fueran parte de la tradición popular.

La ahora devenida canción de cuna Mi Krishna es azul es, en realidad, una traducción de My Krishna is blue, una composición original del mismo Yogananda que aparece en el libro Cosmic Chants y que incluye unas 60 canciones devocionales, siendo más de 40 de su total autoría (las restantes son adaptaciones y versiones de poemas y cantos tradicionales indios).

Según encontré en la red, los devotos de la Self-Realization Fellowship (la asociación fundada por Yogananda en Occidente) cantan My Krishna is blue cada vez que se celebra Janmāsthami (el cumpleaños de Krishna). La versión en inglés, que es la original, sólo tiene pequeñas variaciones:

My Krishna is blue, / the tamal tree is blue, / so i do love thee tamal tree. /
And when I die, oh mother / put me high / on a branch of the tamal tree. /
Where Krishna sat, there I would die / on a branch of the tamal tree. /

Se puede escuchar esta versión en inglés:

A pesar de mi búsqueda no puedo encontrar la versión en español, que tiene la misma melodía. El libro Cosmic Chants no está traducido en su totalidad al español aunque existe un audio-libro titulado Mi corazón Te espera que consiste en “30 interpretaciones de los Cantos Cósmicos de Paramahansa Yogananda”.

Si bien sé que son 2 CD’s grabados por devotos de Buenos Aires (Argentina), no puedo averiguar si Mi Krishna es azul está incluido en la lista de temas (Actualización: la canción NO está incluida en el CD).

Por tanto, no sé si la versión española que yo conozco de la canción es la “oficial” o es la traducción hecha por un devoto estadounidense de Yogananda que la cantó para mis padres en los años ’80. Si fuera así, la canción que cantamos en casa es un ‘inédito’ que no descartamos grabar en forma casera…

En un post lleno de interrogantes inconclusos lo único cierto que puedo decir es que a mi bebé le gustan las canciones a Krishna, que es una personalidad muy amorosa y calma. Sin olvidar, por supuesto, el gusto que tiene por los villancicos y las cumbias morunas que le cantan las abuelas.