Esta es la historia de un joven suizo que, en 1952, partió a la India a buscar un gurú y nunca más abandonó ese país.

Este dato, más que un espóiler, es un síntoma del tipo de compromiso y determinación del protagonista de esta recientemente publicada autobiografía espiritual.

Swami Jñanananda Giri (1929 – 2015) nació en Zúrich, en el seno de una familia acomodada, con el nombre de Hansjuerg Habluetzel. Desde niño tuvo inclinación por las preguntas filosóficas y el misterio de la vida. Su padre murió cuando él era todavía pequeño.

A los 19 años marchó a Inglaterra, donde entró en contacto con la espiritualidad india a través de libros y el mismo día en que Paramahansa Yogananda dejaba su cuerpo físico (7 de marzo de 1952), una tía le regaló el famoso libro Autobiografía de un yogui.

Después de leerlo empezó a recibir lecciones de kriya yoga por correspondencia y al poco tiempo se decidió a viajar a la India para encontrar a un maestro cualificado, especialmente en la tradición de Yogananda.

El peregrino hizo entonces un largo viaje por tierra, con las consiguientes aventuras, hasta llegar a la frontera india, donde consiguió entrar al país, para nunca más desear salir.

En India encontró a su gurú (Swami Atmananda Giri), recibió iniciación monástica y se convirtió en un sadhu errante que entró en contacto con numerosas personalidades religiosas y espirituales de la época, la mayoría totalmente desconocidas para Occidente.

Álvaro Enterría, editor español afincado en India, que tiene gran mérito como autor intelectual y material de esta publicación, comenta al respecto:

«Lo que más me ha gustado es su testimonio del mundo de los sadhus que frecuentó, narrando sus experiencias con muchas eminentes figuras de este mundo tan desconocido».

Efectivamente, el texto nos transporta a una época, y sobre todo, a un tipo de vida ascética dedicada a Dios, de las que difícilmente tenemos noticias tan explícitas y cercanas.

Personalmente, me encantan las biografías espirituales, más que nada de la India, y este libro, entre otras virtudes, viene a cubrir una época histórica de la tenemos pocos relatos. Swami Jnanananda viajó a India antes de que existieran los hippies, el LSD o los Hare Krishna. La india acababa de ganar su independencia de la Colonia británica y los occidentales que se adentraban en el mundo espiritual hindú eran escasos.

La narración de Jñanananda funciona de nexo entre textos clásicos como el citado libro de Yogananda (con menos milagros) o La India secreta de Paul Brunton y las entretenidas biografías de viajeros a la India en los años 1970, como Radanath Swami, Krishna Das o El último viaje, de Fernando Díez.

Este libro ya existía en inglés desde hace unos años y Álvaro Enterría me regaló gentilmente un ejemplar. Su lectura me conmovió más que ninguna de las biografías espirituales que había leído. Por algún motivo, muchas anécdotas y enseñanzas del libro se quedaron impresas en mi mente.

Ese «algún motivo» no es quizá fácil de definir, porque desde la primera página la forma de presentar los hechos me cautivó. Claramente el libro está basado en las notas de los cuadernos que el Swami fue apuntando durante su vida y, por tanto, su lectura es también entrar en la intimidad de un mahatma.

No hay arabescos ni retórica en la prosa, pues lo que expresa el Swami es transparente, con puro amor, a la vez que sin ningún tipo de apego, y a veces rayando el minimalismo en la intención de comunicar solo lo esencial.

Por más que Swami Jnanananda dejó su cuerpo siendo reconocido como un maestro genuino y contando con discípulos indios y occidentales, en el libro nos hace sentir que siempre ha sido un buscador, dando todo mérito a lo Divino.

Gracias a la labor silenciosa de Álvaro Enterría y de Swami Rameshwarananda Giri, director de la Fundación Phi, ahora tenemos la posibilidad de leer esta joya en español, publicado por Olañeta en colaboración con Indica Books.

Recomiendo grandemente este libro porque si su lectura produce a sus lectores el mismo efecto inspirador que a mí, estoy seguro de que no se arrepentirán.

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El libro ha sido publicado en 2025, tiene 374 páginas, en su interior cuenta con tres pliegos con fotografías, y cuesta unos 19 €. Puedes verlo aquí.